Родился 10 января 1934 года, в селе Большой Житин Ровенской области. 
Семейное положение Женат, имеет сына Александра.
Супруга Антонина Михайловна - доцент экономического факультета Киевского национального университета им. Тараса Шевченко. 
Образование В 1958 году окончил Киевский государственный университет им. Тараса Шевченко, экономист, преподаватель политэкономии. Кандидат экономических наук. Почетный доктор Национального университета "Киево-Могилянская Академия", профессор многих национальных и иностранных университетов.

Общественная деятельность
1958-1960 Преподаватель Черновицкого финансового техникума. 
1960-1967 Консультант-методист Дома политпросвещения, лектор, помощник секретаря, заведующий отдела агитации и пропаганды Черновицкого обкома КПУ.  
1967-1970 Аспирант Академии общественных наук при ЦК КПСС.  
1970-1988 Заведующий сектора, инспектор, помощник секретаря ЦК, первый заместитель заведующего отделом, заведующий отдела агитации и пропаганды ЦК КПУ.  
1988-1990 Заведющий идеологическим отделом, секретарь ЦК КПУ, второй секретарь ЦК КПУ. 
1989-1990 Кандидат в члены Политбюро. 
1990-1991 Член Политбюро ЦК КПУ, Председатель Верховной Рады УССР, Украины. Народный депутат Верховной Рады УССР Х-ХІ созыва, Народный депутат Украины ХІІ (І) созыва. Сложил полномочия в связи с избранием Президентом Украины. 
1990 август  Заявил о выходе из рядов КПСС. 
1991 декабрь  Избран Президентом Украины. 
1994-1998 Народный депутат Украины II созыва. Член фракции "Социально-рыночный выбор", позже "Конституционный центр".  
1998-2002 Народный депутат Украины III созыва. Избран по списку СДПУ(О). Член Комитета иностранных дел и связей с СНГ Верховной Рады Украины. 
C 2000 Президент Украинского муниципального клуба.  
С 2001 Президент Всеукраинской благотворительной организации "Місія "Україна - Відома" ("Миссия "Украина - Известна").  
С 2002 Народный депутат Украины IV созыва. Избран по списку СДПУ(О). Член Комитета иностранных дел Верховной Рады Украины. 
Партийная деятельность
С 1998 Член СДПУ(О) и Политбюро СДПУ(О). Делегат ХІІІ-ХVІ съездов СДПУ(О).  
С 2002 Председатель фракции СДПУ(О) в Верховной Раде Украины. 
Награды
Серебряный орден "За верность Отчизне". 
Орден Международной кадровой академии "За развитие науки и образования". 
Орден Обктябрьской революции. 
Два ордена Трудового Красного Знамени. 
Две почетные грамоты Президии Верховной Рады Украины. 
1999 Орден "Ярослава Мудрого" IV степени. 
2001 "Человек Года" в номинации "Парламентарий года". 
2001 август  Герой Украины (с вручением ордена Государства). 
Монографии и публикации
2001 Книга "Держава і влада: досвід адміністративної реформи" ("Государство и власть: опыт административной реформы"). 
2002 Книга "Маємо те, що маємо" ("Имеем то, что имеем"). 
Автор более 500 статей в украинских и иностранных изданиях на тему внутренней и внешней политики Украины.

Основное место работы, должность

Депутат Верховного Совета Украины.

Иные виды деятельности

Президент Международного Фонда развития искусств.
Председатель оргкомитета Всеукраинского объединения "Взаимопонимание" ("Порозуминня").
Председатель Всеукраинского братства "Тарасовы родники".
Глава попечительского совета футбольного клуба "Динамо" (Киев).